Pourquoi brumiser les plantes d’intérieur ?
On conseille souvent de brumiser, vaporiser ou bassiner le feuillage des plantes dites « d’intérieur ». Mais savez-vous vraiment à quoi sert cette opération ?
Petite précision : à l’origine, le terme « bassiner » ne signifiait pas « tremper dans une bassine ». Il était simplement synonyme de brumiser ou vaporiser. Ce n’est que plus récemment qu’il a pris le sens qu’on lui donne souvent aujourd’hui.
La réponse la plus fréquente est :
« C’est pour que les feuilles absorbent l’eau. »
Eh bien… non !
Les feuilles absorbent-elles l’eau ?
Dans la majorité des cas, les feuilles des plantes d’intérieur n’absorbent pas l’eau directement.
Il existe quelques exceptions, comme certaines Broméliacées, dont nous parlerons dans un prochain article. Mais, pour la plupart des plantes, l’eau ne pénètre pas par les feuilles.
Pourquoi ? Parce que leur surface est protégée par une fine couche imperméable appelée cuticule. Cette couche cireuse recouvre l’épiderme de la feuille et limite les pertes d’eau.
Plus cette cuticule est épaisse, plus la feuille paraît :
- rigide,
- brillante,
- vernissée,
- résistante.
C’est le cas, par exemple, de nombreuses plantes comme les Ficus. Leurs feuilles luisantes sont particulièrement bien protégées contre l’évaporation… mais aussi contre l’entrée de l’eau.
Et les stomates dans tout ça ?
Les feuilles possèdent pourtant de minuscules ouvertures appelées stomates.
Ces petits pores permettent les échanges gazeux indispensables à la vie de la plante. Par eux circulent notamment :
- la vapeur d’eau issue de la transpiration,
- le dioxyde de carbone utilisé pour la photosynthèse,
- l’oxygène produit ou consommé selon les besoins de la plante.
Mais les stomates ne sont pas faits pour absorber des gouttes d’eau liquide. Ils servent avant tout aux échanges de gaz.
Alors, à quoi sert la brumisation ?
Brumiser une plante ne sert donc pas à « nourrir » ses feuilles en eau.
Son rôle principal est d’augmenter temporairement l’humidité de l’air autour de la plante, aussi appelée hygrométrie.
Quand de fines gouttelettes sont déposées sur le feuillage, elles s’évaporent peu à peu. Cette évaporation enrichit l’air proche de la plante en vapeur d’eau.
Résultat : l’air devient plus humide autour du feuillage.
Or, lorsque l’hygrométrie est plus élevée, la plante transpire moins vite. Elle perd donc moins d’eau par ses stomates. Cela peut l’aider à mieux résister, notamment lorsque l’air intérieur est trop sec ou lorsque la terre manque légèrement d’humidité.
Pourquoi les plantes d’intérieur aiment-elles l’humidité ?
Beaucoup de plantes cultivées en appartement sont originaires des forêts tropicales humides.
Dans leur milieu naturel, elles vivent dans une atmosphère chaude, ombragée et très humide. L’air de nos logements, surtout en hiver avec le chauffage, est souvent beaucoup plus sec.
La brumisation peut donc aider à recréer, très modestement, une ambiance plus proche de leur environnement d’origine.
Un autre avantage : nettoyer les feuilles
La vaporisation a aussi un autre intérêt : elle permet de nettoyer le feuillage.
La poussière qui s’accumule sur les feuilles peut gêner les échanges gazeux et réduire la capacité de la plante à capter la lumière. En humidifiant puis en essuyant délicatement les feuilles, on aide la plante à mieux respirer et à mieux réaliser la photosynthèse.
Une feuille propre est une feuille plus efficace.
Et les feuilles de salade ?
Vous pourriez objecter :
« Pourtant, des feuilles de salade un peu fanées reprennent bien leur aspect lorsqu’on les plonge dans l’eau ! »
C’est vrai.
Mais les feuilles de salade sont fines, souples et peu protégées par une cuticule épaisse. L’eau peut donc y pénétrer plus facilement par l’épiderme.
Ce n’est pas le cas de nombreuses plantes d’intérieur aux feuilles épaisses, coriaces ou vernissées.
En conclusion
Brumiser une plante d’intérieur ne sert généralement pas à faire boire ses feuilles.
Cette pratique permet surtout de :
- augmenter temporairement l’humidité autour de la plante,
- limiter les pertes d’eau par transpiration,
- aider certaines plantes tropicales à mieux supporter l’air sec,
- nettoyer le feuillage et retirer la poussière.
La brumisation est donc utile, mais elle ne remplace jamais un bon arrosage du substrat.
